의존성 성격장애
자신의 정신적 신체적인 욕구를 충족하기 위해 다른 사람에게 지나치게 의존하는 만성적인 상태진료과 정신건강의학과관련 신체기관 뇌관련 질병 강박장애, 우울장애, 불안장애,사회 공포증관련 증상 불안
정의
의존성 인격장애란, 주변 사람들로부터 보호받고자 하는 욕구가 지나쳐 자신의 의존 욕구를 만족시키기 위해 주변 사람들에게 끊임없이 매달리고, 의존 욕구가 거절될까 봐 무서워 다른 사람이 무리한 요구를 해도 순종적으로 응하는 인격장애를 말한다. 주변 사람들과 헤어지는 것을 두려워하는 분리 불안이나 불안정한 대인 관계를 흔히 보이곤 한다. 의존성 인격장애를 가진 사람들은 낮은 자존감을 가진 경우가 많으며, 이로 인해 자책하거나 스스로를 폄하하는 경향을 보이고, 자기 주장을 잘 펴지 못한다.
원인
의존성 인격장애의 원인은 부적절한 부모-아이 관계에서 형성된 불안정한 애착 관계 때문인 것으로 생각되고 있다. 그러한 불안정한 애착 관계는 마치 아이들이 부모에게 하는 것처럼 자식에게 지나치게 매달리는 부모로부터 자라거나 성인으로서 개별화를 이루어야 할 시기에 여전히 아이와 같은 대우를 받을 경우 형성된다고 보고 있다. 또한, 불안을 잘 표현하지 못하는 아이가 훈육에 일관되지 않고 아이를 과보호하는 성향의 부모 밑에서 자랄 경우도 건강한 애착 관계 형성에 좋지 않은 영향을 준다고 알려져 있다.
증상
의존성 인격장애를 가진 사람에게 나타나는 증상으로는 주변 사람들로부터 보호나 돌봄을 받고자 하는 욕구가 과도하여 지나치게 순종적인 태도를 보이며, 의존하는 사람과 헤어지게 될까 봐 항상 불안해한다. 의존하는 사람에게 끊임없이 매달리는데, 이러한 증상은 흔히 성인기 초기에 시작된다.
구체적인 증상의 예를 들면, 스스로 결정을 내리지 못하고 항상 다른 사람으로부터 매우 많은 조언을 들은 후에 비로소 결정을 내리게 되는데, 결과적으로 독립적인 생활을 하지 못하고 타인에게 자신의 대부분의 삶을 맡겨버리게 된다. 또한 주변 사람의 지지나 동의를 잃는 것이 두려워 반대 의견을 표현하지 못하며, 자신의 능력이나 판단에 대한 확신이 없어 어떤 일을 스스로 시작하는데 어려움을 겪는다. 하기 싫고 불쾌한 일일지라도 다른 사람의 지지를 얻기 위해 그 일에 자원하기도 한다.
스스로를 돌볼 수 없을 것 같은 두려움 때문에 혼자 있을 때면 무력감을 느끼게 되며, 자신을 지지해주고 돌봐주던 사람과의 관계가 끊어지면 그런 지지와 돌봄을 줄 수 있는 다른 사람을 급히 찾으려 한다. 항상 스스로를 돌보아야 하는 상황에 처할 수 있다는 두려움에 집착하게 된다.
진단
DSM-IV 진단 기준에 따르면, 다음의 증상이 성인기 초기에 시작되었고 나열한 증상들 중 5개 이상이 해당될 때 진단을 고려할 수 있다.
1) 다른 사람으로부터 받은 조언이나 확신이 없이는 스스로 결정을 내리지 못함
2) 자신의 생활 전반에 대해 책임을 지어 줄 다른 사람이 필요함
3) 주변 사람들의 지지나 동의를 잃는 것이 두려워 반대 의사를 표현하지 못함
4) 자신의 능력이나 판단에 대해 확신이 없어 어떤 일을 스스로 시작하는데 어려움이 있음
5) 불쾌한 일일지라도 다른 사람의 지지를 얻기 위해 그 일에 자원하기까지 함
6) 스스로 자신을 돌볼 수 없을 것 같은 두려움 때문에 혼자 있으면 불편하고 무력해짐
7) 자신을 돌봐주고 지지해주던 사람과 헤어지게 되면 그러한 지지와 돌봄을 받기 위해 급히 다른 사람을 만나야 함
8) 항상 스스로를 돌보아야 하는 상황에 처할 수 있다는 두려움에 집착함
검사
의존성 인격장애의 진단 시 가장 중요한 과정은 정신과 의사와의 면담이다. 심층 면담을 통해서만 내면의 갈등 구조를 파악할 수 있기 때문이다. 그림 자극에 대해 자유 연상을 하게 하는 로샤 검사나 다면적 인성 검사 등이 진단에 도움이 될 수 있다.
치료
의존성 인격장애를 가진 사람의 의존적인 성향과 이에 따른 순종적인 태도로 치료실 안에서는 치료에 순응하는 ’착한 환자’로 보일 수 있지만, 오히려 그러한 모습은 성공적인 치료를 통해 독립적인 성인으로서 살아가는 데 장애물이 된다. 즉, 의존성 인격장애를 가진 사람은 치료실 안에서 자신이 의지할 사람을 찾게 되고, 이 때문에 치료자에게 순종하게 되는데, 이를 극복하지 못하면 치료의 진전이 없이 병리적인 관계가 계속 반복될 수밖에 없기 때문이다.
따라서 의존성 인격장애를 가진 사람은 심층적인 정신치료를 통해 그들이 겪고 있는 불안감의 원인에 대해 탐색하고 직면해야 한다. 때로는 스스로 무력하고 무능하게 느껴질 때의 대처 방안에 대해 인지행동치료적 접근 방식이 도움이 될 때도 있다.
경과/합병증
의존성 인격장애를 가진 사람은 청소년기에 과도하게 순종적인 태도를 보이는 경우가 많으며 만성적인 신체 질환이나 분리 불안 장애를 앓았을 수 있다. 감정적으로 애착 관계가 형성된 사람으로부터 지지나 관심을 받지 못할까 두려워하는데, 그러한 두려움 때문에 의존성 인격장애를 가진 사람들은 자신을 학대하고 착취하는 사람에게조차 의존하는 모습을 보이기도 한다. 보다 바람직하고 안정적인 애착 관계를 제공해줄 수 있는 사람들은 의존성 인격장애를 가진 사람들이 매달리고 계속 자신을 지지하는지 확인하는 모습에 지쳐 떠나버리곤 한다. 의존성 때문에 독립적으로 일을 수행하는데 어려움이 있기 때문에 직장 생활을 유지하지 어려운 경우가 많다.
의존성 인격장애를 가진 사람들은 우울증과 같은 기분 장애를 함께 가지고 있는 경우가 많으며, 광장공포증, 사회공포증 등과 같은 불안장애도 흔히 경험한다. 의존성 인격장애를 가진 사람이 겪는 불안감에 대해 공감해줄 수 있고, 믿고 의지할 수 있는 애착관계를 형성해줄 수 있는 동반자를 만나게 된다면 의존성 인격장애의 증상들은 나이가 들어감에 따라 호전된다.
예방방법
유아기, 청소년기에 형성된 불안정한 부모-아이 관계가 의존성 인격장애에 영향을 미치므로 부모의 일관된 태도와 훈육이 의존성 인격장애를 방지하는데 도움이 될 수 있다.
생활 가이드
의존성 인격장애를 가진 사람이 건강한 애착 관계를 경험할 수 있도록 환자의 불안감에 대해 공감해주지만 과도하게 매달리거나 불안해 하는 모습에 대해서는 일관된 태도로 설명하고 확신을 주는 태도가 도움을 줄 수 있다.
출처서울대학교병원 의학정보, 서울대학교병원